Quand ça sort de l'ordinaire - et Dieu sait s'il y en a, de l'ordinaire sur les ondes... -, on est surpris. « Ah ! c'est chouette ! Qui est-ce ? » Renseignements pris, il s'agit de Pink Martini, un groupe... américain de l'Oregon ! Et la chanson Je ne veux pas travailler (titrée Sympathique, au départ) a été écrite par la chanteuse China Forbes et Thomas M.Lauderdale.

Découvert en France au festival de Cannes en 1998, Pink Martini est né officiellement en 1994, à Portland, de la réunion fortuite de quelques copains... Big band (ils sont une quinzaine de musiciens) constitué autour de China Forbes et de Pepe Raphaels, Pink Martini revisite les standards de jazz, les succès typic et les grands airs de films avec une fraîcheur absolument désarmante ! Pas de second degré, pas de « relecture » volontairement irrespectueuse, mais la reprise de chansons ou d'instrumentaux connus avec un goût remarquable et une légèreté qu'on croyait révolue : Amado mio (la chanson du film américain Gilda, connue en France par les Sœurs Étienne), Never on sunday (Les enfants du Pirée), Brazil, Andalucia, Que sera sera... Très bonne reprise, aussi, de No hay problema, un instrumental de jazz (Art Blakey), et superbe adaptation d'un morceau de Chopin, La Soledad.

Complètement atypique, Pink Martini - qu'on pourrait, par commodité, associer au courant easy listening - est une des véritables suprises de l'année 1999. Des Sympathique comme ça, on en redemande !

Raoul Bellaïche

• CD Heinz Records, distribué par Naïve Y 225078.
Chronique parue dans : Je chante n° 25